表姐麦香

文/周士元

因为工厂和经济作物的蚕食，已经快20年不种麦子了，除了今年的五一假期去江南，一路上除了些许的油菜花就是麦田外，好像多少年不见大面积的麦田了。

倒退几十年，麦子是我们这里最主要的粮食作物，基本和玉米差不多的比重，可是远比玉米受欢迎，不只是产量比玉米低，有很多原因，更因为玉米是粗粮，玉米可以喂牲畜，而麦子面是绝对不能喂牲畜的，逢年过节能吃上一次白面馒头饺子就不错了。

那个时候要交公粮，也主要是小麦。每年麦收结束，等着那麦子都晒干扬净，农人们驾上小推车，推着每年收成的大半的麦子，排着整齐的队伍（有时候还要敲锣打鼓）去交公粮，虽然心里都有万般的不舍，可也没有办法，都已经习惯了。也有的解嘲说：“城里人肠子细，吃粗粮不消化”。

交了公粮，老百姓能分到手的麦子就很少很少了，基本上一口人分那么几十斤，遇上年景不好了，一个人头也就分一簸箕，这一点少的可怜的麦子要留着逢年过节，人来客往。要是家里要打墙盖屋，男婚女嫁（偏偏那个时候家家户户人口多，这些都是再平常不过的），那你就擎等着吧，攥好几年的麦子都不够。我的一个本家大爷家年三十晚上都吃的黑面饺子，那是我亲眼见的。

也许是因为这个吧，左邻右舍的乡邻们都喜欢用麦子来取名，有叫麦英、麦荣的，也有叫麦香、麦花的（虽然麦子的花根本不算是花），男孩子呢，麦刚、麦强、麦收甚至馒头、卷子等等多了。都靠着麦子来取名，这样就免不了有刚多重名的，正所谓的缺什么想什么嘛。

我的一个嫡亲的表姐就叫麦香，之所以对她印象那么深，是因为她的经历和别人不太一样。

她是我一个舅舅家的姐姐，舅舅脑子活，从上世纪70年代初我才记事起，就知道他利用农闲时间做买卖，那个时候叫投机倒把，为此听说还挨过队里的批斗，后来市场开放了，就英雄有了用武之地了，更加上分田单干了，舅舅就和妗子专门搞起了蔬菜贩卖。不要小看这个菜贩子，有一年因为有事母亲让我去找舅舅，为此我一大早就跑到了市场，不大的功夫就看着舅舅卖出去了两篓子韭菜，舅舅说这两篓子韭菜就赚多块钱。我吓了一跳，要知道那个时候的工资才也就是七八十块钱！

只是这个活路需要的是起早贪黑，真正是披着星星出来，顶着月亮回家，不要说家里的农活，就是吃饭也没有时间，这样家里地里的活路就都成了表姐麦香的了，虽然是上了三年小学，三天两头的请假也等于没上，才十多岁就开始学摊煎饼。

那个时候舅舅家老少十三口人，相当于一个小型生产队，除了成家的大表哥大表姐以外还有十一口人，他们上学的上学，打工的打工，虽说土地不多，也有三、四亩地，一年到头除了特别忙的几天，表哥们回来帮帮忙，基本上都是表姐麦香操持。

也许是因为表姐名字叫麦香吧，她做出的饭食特别好吃，别人做饭是为了填饱肚子，她不，她拿做饭当绣花看待。她把所有的心思、技巧甚至本能都用在了做饭上，特别是她蒸的馒头，那才叫一个香。那个时候亲友间来往频繁，至少一年两次走亲访友，你来我往是起码的礼数。

每年麦收以后都是我去舅舅家，每次我去了，表姐都给我摘好多杏，还给我做面筋粘知了，如果可能，还设法捎信让表哥们回来陪我去水库洗澡，领我去山上吃圆圆的西瓜、绿绿的甜瓜还有金黄的面瓜。特别是每一次去表姐都特别蒸一锅馒头，还特别要我拿回来几个，给她姑姑我母亲尝尝。

每年我回来，母亲都要念叨好几天，念叨我表姐麦香心眼好，念叨我舅舅亏欠了她，别说地里，就是一家子人吃饭，一般人一个整劳力也忙不过来。还有，表姐正当花样年纪，应当出去结交一些同伴，长见识，这样小小年纪就当了家老婆（家庭主妇），常年窝在灶台里太埋没了她了。

时光如流水，她不管你高兴还是烦恼，一天天过去了，陆陆续续该结婚的结婚，该出嫁的出嫁了，麦香表姐也早就过了谈婚论嫁的年纪了。

当时某某某部队还在这里驻军，部队和舅舅村子的关系，就和现在的协作单位一样，驻军部队的一个连指导员经常去舅舅村子，一来二去，和村子里的好多人都熟悉了。他看中了我的麦香姐姐，就让我的另一个舅舅家的表哥，当时是他们村里的书记给他从中说合，把表姐许给了他的弟弟，只知道他老家是济南的。后来表姐结婚的时候，正赶上母亲心绞痛犯了去不了，那回门宴是我去的，回家来我跟母亲说，好像表姐夫眼睛有毛病，不仅仅是眯着一道缝一样，我感觉他视力很可能有问题。从来遇事冷静的母亲这次沉不住气了，她说她早就料到了，她说虽然麦香人物、性情各方面都没的说，可是现在社会没有文化也是个硬伤。人家看中她肯定是有原因的，她还说她最怕的就是这个。

为此母亲挂牵了好久。

这种事是瞒不住的，后来慢慢知道了，那表姐夫家是济南长清县即现在的长清区的，家里是纯农业区，一口人好几亩地，日子还很过的去，只是结婚后没有几年，表姐夫的眼睛就慢慢地一点也看不见了，虽然他也是个要强的人，可是慢慢的地里的农活就都成了表姐的。表姐夫也慢慢适应了家里的活路，模黑糊做饭喂猪养鸡，零打碎敲的帮着表姐撑起了一个家。

现实就是这么诡异，表姐结婚前该享受花样年华的时候围着锅台转，结婚后该当家庭主妇了又成了棒劳力，守着一个瞎子丈夫独挑大梁。虽然说她没有上过几天学，可是她这样的命运也是少见的了，想想就替表姐屈的慌。

自从表姐出了嫁，舅舅的生意就不能和过去一样了，早就越来越不好做，再说年纪也大了，慢慢的就只能一个人干了。

有一次妗子来我家，我听见她跟我母亲说：

“麦香在家里时不觉得她多么重要，她走了才知道原来她是多么累，可怜她小小年纪就替我撑起了这个家，想想就是对不起她”。

母亲就说她：“我多少次说过你，你就知道一个心眼挣钱，哪里听得进去”。

又叹一口气说：“想想也没有办法，你们一大家子十来口人，要是不出去做买卖，就靠着那一口人二、三分地，能等着饿杀？”

……

最初表姐每年都回来几次，每次回来都要来看望母亲，也只有在我们家她才能躺在床上流眼泪，她说：“在家里家里强撑着，回娘家也不愿意让别人笑话……”而母亲每次都是给表姐打气，安慰她说日子比树叶还稠，可数着数着就过去了，等孩子大了就好了。而每次看着表姐走了，母亲才敢掉下眼泪，她可怜表姐从小到大围着锅台转，到了了结了婚又摊上一个残疾人，又成了壮劳力，别人该享受的好她没有享受到，别人没有吃的苦她到都吃了。

舅舅后来也意识到了对表姐的亏欠，表姐夫才失明的头几年，每当农忙季节，都要让表哥们打上车票去麦香表姐那里去帮两天忙，有一年舅舅自己也去了，回来后来我家，一边喝酒一边跟母亲说：“咱老庄户把事都没有几个会扬场的，而麦香扬场扬的那个好……”，后边的半句模糊了，因为舅舅是呜咽着说的。

我知道，舅舅愧疚的不仅仅是表姐的现状，更主要的是表姐嫁的远，想照顾一下也实在是不方便。也许是舅舅为了弥补这个缺欠，也许是表姐为了不因为离得远和家里淡漠了吧，表姐的大闺女在舅舅家长到了初中毕业，上高中了才回长清。

记得有一次表姐来我家，和母亲说：“别人都知道我为了减轻负担，才把孩子送这里来，其实我是怕她走我的老路，她要是在家，就我这个家庭，她怎么可能安生生的上学！”

母亲说：“这个不用你说我就明白，我心里明镜似的，只是可怜这孩子了，谁也不是亲娘啊！”又说：“穷人的孩子早当家，难得这孩子这么要强，学习又那么好，你快有出头之日了。”

后来那孩子考上了山东师范大学，表姐的苦心没有白费。对她来说，再苦再累也值了。

……

后来，舅舅，舅母都相继去世了，表姐就真的成了断线的风筝了，或者说她的儿女成了她手里的风筝了。再后来年母亲也去世了，我们就这样慢慢的没有了联系了。

只是我还常常想起她，我的亲爱的远在他乡的麦香姐姐，你现在还好吗？

周士元，生于年，曾在《大众电影》《青年作家》《临沂日报》《沂源文艺》等报刊发表作品。先后有作品入选《中国实力诗人诗选》《中国当代真情诗典》《当代华文文学作品选》等。曾在第五届全国人文地理散文大赛中获奖，并获中国旅游散文创作金牌作家称号；荣获首届李清照文学奖，并被李清照历史与文化发展中心聘为“特约研究员”和“签约作家”及“德艺双馨优秀作家”。系山东省淄博市散文学会会员、淄博市作家协会会员、沂源县作家协会会员、沂源县青年作家协会会员。现供职于山东临矿集团卓意公司。

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