引子：每得风流太守来

真该感谢曾巩来济南当“父母官”。

宋神宗熙宁四年，也就是公元年，这年春夏两季，齐州大地久旱无雨。天上烈日当头，骄阳似火；地上禾苗枯焦，土地干裂。

夏历六月十三那天，天上突然密云四布，随着阵阵雷鸣，一场大雨从天而降。转而，雨过天青，天地一新。久盼的人们兴奋地涌上街头，欢呼着，雀跃着，击鼓焚香感激老天爷降下甘霖。

这天早上，53岁的江西南丰人曾巩刚进济南境内，就遇上了这场雨。他和随从策马扬鞭，冒雨前行。他要在尽快的时间内赶到城里的衙署，正式接印视事，担任齐州太守。

进入齐州境内的第一天，便喜逢及时雨，曾巩自然心情大悦。顾不得舟车劳顿，六月十六日，在州衙举行完接印仪式后，当上齐州最高行政长官的曾巩兴奋地在住所旁亲手种下了一株海棠树。此后，曾巩在这儿住了整整两年。如今这株被后人称作“宋海棠”的古木，虽历经千载依然老树新干，枝繁叶茂。每到春季花开时，珍珠泉畔的海棠园里便飘香四溢，沁人心脾。

上任第一天，曾巩一直忙到深夜。

按照古代惯例，臣子到任后要给皇帝上谢表，以感激皇帝对自己的信任和重用。这夜，曾巩向皇帝汇报说：“伏奉敕命，就差知齐州军州事，已于今月十六日到任上讫。”并表示，自己在齐州任上要“不忘夙夜，勉尽疲驽”，“誓无易于初心”，一定要把齐州这个“难治”的“剧郡”（政务繁剧的大郡）治理好。（见《元丰类稿·卷二十七·齐州谢到任表》）所谓“誓无易于初心”，就是“一定不改初心”。

曾巩是从越州（今浙江绍兴）通判任上来任齐州太守的，通判算个行政副手。虽然只是个二把手，曾巩秉性使然，仍以