“芝蕙联芳”的孪生兄弟进士

赵方新

年暮春的一天，骀荡的东风吹拂着返绿的田畴，阳光晴好，灿灿地洒在齐河县潘店村（时属济南府长清县）王希真老人家的屋脊上，红彤彤的喜联喜幛，噼噼啪啪的鞭炮声，忙碌穿梭的人影，登时将这个平素安谧的农家院落抛进了喜庆的漩涡。王府大公子王芝兰春闱得中的消息犹如怒放的繁花，带着不可遏抑的春意汹涌而来，即刻席卷了十里八乡。一身儒生装扮的王芝兰不断向前来道贺的人们拱手打揖，这年他刚刚三十出头，一片锦绣前程就在眼前次第铺展开来。

三年后，同样喜庆热闹的情形在王希真家重新上演：二公子王蕙兰也步兄长后尘南宫奏凯。更令人咂舌不止的是，王芝兰与王蕙兰乃孪生兄弟，这种情况在中国科举史上也属凤毛麟角。

王芝兰、王蕙兰兄弟生于年，他们所在的潘店镇地处济南府到东昌府的交通要冲，是当时长清县黄河以西有名的古镇之一。这对天生颖异的双胞胎兄弟被王希真视为掌上明珠，寄予厚望，早早送进私塾开蒙，其后，更是想法设法把兄弟俩送到了当地名士王绍曾门下，随侍左右，研读四书五经，学习八股制艺。王绍曾，字鲁堂，潘店镇蜂王庄人，廪贡生，堪称一时之名师。齐河县赵官镇人、举人孟广居所撰写的《鲁堂先生教思碑文》称他，“生平尚气节，道貌岸然，有古大儒风……课生徒，先德行而后文艺”。人一生遇到一位好老师，何其幸哉，王家两兄弟在这位道德文章俱佳的先生处耳濡目染，手摩心追，学业日进，很快就从同学中间脱颖而出。

王芝兰生性严肃，不苟言笑，但天纵英才，读书达到了过目成诵的地步。而蕙兰为人比较随和谦恭，恪守长幼之道。十五岁那年，兄弟俩渡过黄河到长清县城应童子试，王芝兰一战成名，冠绝群伦，王蕙兰也顺利地考入县学。此后十多年间，兄弟俩一边继续自己的学业，一边设帐课徒，以舌耕维持生计。这一时期的生活枯燥而寂寥，甚至有些无法言喻的苦闷，但他们心中的梦想始终屹立不倒：朝为田舍郎，暮登天子堂。但天子堂对这两个乡村青年来说，何其渺渺哉！好在兄弟两人相互砥砺，咬着牙关走了下来。

灵岩山

不过，乏味的生活偶尔也会荡起轻松的小插曲。年农历九月，应友人袁欣庵之邀，王氏兄弟踏上了探访灵岩山的旅途。灵岩山，位于长清县境内，属泰山西北麓，景色幽邃清寂，历来为文人墨客登临题咏之处。这是一次放逸心灵的远足。同游者除了袁欣庵，还有他们的弟弟王叔芳、友人张子均、张仲伊、袁心斋，可谓浩浩荡荡了。一行人饱览秀色，涤荡胸臆，“芒屦探奇，苔岭觅路。呼吏部而携酒杯，揖长吉而乞诗囊。撷秀气于东南，占秋光于林麓。壎篪之韵叶乎琴书，沂雩之游偕乎童冠。开王阆州之宴，万壑有声；弹宗少文之琴，众山皆响……”（王芝兰《游灵岩集序》）。登山赋诗，临水填词，是文人雅士的常见套路，这几位青年才俊也不例外，随行随咏，十几天下来，所吟咏的诗歌汇集起来，竟订了厚厚一本。王芝兰和王蕙兰分别为这本纪游诗集写了序言，王芝兰写的是《游灵岩集序》，以骈体文形式出之，才情磅礴，华丽典瞻；王蕙兰写的是《灵岩秋游诗集序》，文风质朴坚实，不温不火，从容淡泊。两人大相径庭的文风，正是性情差异的外在表露。

厚积而薄发，两株沐风栉雨于偏僻乡间的幼树，终于到了昂首云天之时，先是弟弟王蕙兰于光绪二年丙子科中得举人，随后兄长王芝兰迅速跟进，于光绪五年己卯科中举，紧接着王芝兰在光绪六年庚辰科会试联捷中了进士，于是也就出现了开头那一幕热闹喜庆的场面。王芝兰成进士后，便开始了江南各地的宦游生涯。近二十年间，他先后充任江苏省丹徒县、上元县、长洲县知县及江苏同考官，民国《长清县志》称他在任上“兴利除弊，多有惠政”，做同考官也很称职，所选拔的人才都是当地一时之俊彦。

生在晚清大动荡的时代，面对江河日下的国势和豆剖瓜分的局面，王芝兰忧心如焚，奈何自己一介低微的官吏，空有以身许国的抱负，很难有施展才能的机会。

年，清王朝步入最激烈的颠簸期，因义和团运动而引发的八国联军入侵，最后演变成一场慈禧太后出尔反尔、自己扇自己耳光的滑稽闹剧。慈禧拐带着废帝光绪仓皇西逃，天下震动。身在江苏的王芝兰闻讯大骇：“莫非历史要重演当年安史之乱中明皇西奔的惨剧吗？”他在官署里愁眉紧蹙，踱来踱去，时而仰望长天，时而捶胸叹息。夜阑更深，红烛婆娑流泪，鬓角花白的王芝兰搦管吮墨，给朝廷上书一封，以表心迹：“自恨宿疾缠绵，不能囊笔荷戈，以偿上马杀贼、下马作露布之志，情愿将历任所储薪金充作军糈，藉伸报效，不敢仰邀奖叙……”王芝兰捐出廉金万两，以助国家度过危机，其忠君爱国之举得到了政府和士林的交口称誉。

也就在这年，老病缠身且心忧国事的王芝兰在江苏官衙病逝了，时年五十岁。一代才子英年早殒，多少功业成云烟，但他勤于政务、无私为公的高风亮节，却被他所历各地的方志铭记下来，更在他的家乡流为美谈。

王蕙兰的宦迹不是南下，而是北上，主要在今天河北省一带活动，先后任阜平、武强、抚宁、任丘等县知县。这位平日喜欢研究《周易》，且颇有造诣的县令，深得黄老无为而治的精髓，每天在大堂上正襟危坐，面色如水，不苟言笑，只是埋头批阅着案几上的公文。两厢侍立的大小官吏见此情景，无不噤若寒蝉，从事公务自然再不敢掉以轻心。每有诉讼，王蕙兰就让当事人站在门口陈述原委，自己则依然不露声色地翻阅文牍。等各方陈述完毕，王蕙兰随即挥笔写下判词，是非曲直，毫发不爽，令当事人心悦诚服。对于司空见惯的奸猾小吏弄权营私，他明察秋毫，毫不手软，这些人或被斥退，或被绳之以法。此外，他格外重视发展教育，兴办学校，鼓励读书，捐出自己的薪金作为学子的伙食，尤其对那些家庭贫寒的学生更是多方抚慰，为当地造就了一批可用之才。

年，义和团兴起，八国联军侵境。此时王蕙兰正在任丘县任上，而此地正当交通要道，兵连祸结在所难免。当此紧要关头，王蕙兰不顾个人安危，只身涉险，周旋于各方之间，终使任丘百姓免于一场涂炭。为感恩王蕙兰的德政，任丘人为他修建了一座生祠，以示铭记，由此可见他在那方百姓心中的地位。

因常年忧劳，王蕙兰的身体日渐衰疲，不久也就因病退休，回到了故里。

关于王蕙兰，民国《长清县志?艺文志》还收录了他写的一篇叫《淄川靖逆记序》的文章。

《淄川靖逆记》是时任山东淄川知县张锡纶记述自己平定“匪逆”功绩的一本书，刊刻于清同治乙丑年，而此时的王蕙兰正在长清县学读书。不难推知，这篇序言是后补之作，或者说是《淄川靖逆记》再版时加上去的。

据王蕙兰的序文可知，张锡纶颇有干城之才，为晚清时期活跃于山东政坛的名知县之一，先后做过淄川、汶上、郯城、长清、德州、高唐等地知县，“其治以兴学爱士、除莠安良为归，所至，吏民翕然称神明宰”。也就是在张锡纶任职长清县时，王蕙兰作为当地名士兼县学优等生，得到了张的垂青，从此以师事之，所以在这篇序言中，王蕙兰称张为“吾师”。王蕙兰与张锡纶颇为投合，二人经常纵论时事，诗酒慷慨。这段交往对王蕙兰以后的从政经历产生了很大影响，从他的所作所为，很容易可以看出张锡纶的影子。正因为这种特殊的感情，当张锡纶想再版《淄川靖逆记》时，便想到要请昔日的学生、今日的名进士补做一序，来为自己这本书增色，同时作为师生之谊的见证。

王蕙兰哪有半点推辞的理由，于是援笔写道：“国家之治，世平则赖良有司，休养抚字，奠民生以固邦本；世变则赖贤将帅，运筹决胜，敌王忾而伸国威……”王蕙兰高度评价了自己老师经世治世的才干，更对老师一生奔走风尘、郁郁不得志的境况，寄予了深切的同情。序言以别具意味的自我抒怀收笔：“展诵之夕，北风大作，雪洒洒有声。孤灯午夜，浊酒数觥，未尝不掩卷太息而不能自已也。”这番良深的感触，不能说一点没有王蕙兰自叹自艾的况味深掩其中。

王氏兄弟都是有名的诗文高手，二人合著有《兰室制艺》一书行世，王芝兰著有《丹柿轩诗稿》《双桂轩文约稿》等书，王蕙兰著有《东圃诗稿》《试文小体》《周易衍义》等书。

每次行经位于齐河县西南隅的潘店镇，我都会想起这段双胞胎兄弟进士的佳话，游目眺望市镇深处，依稀看到两位青衫青年携手行在明亮的日光里，说说笑笑，意气风发……似乎风中还飘着一缕清幽的香气，哦，那不正是“芝蕙联芳”的馥郁之气吗……

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